Die Sanierung der Eisenbahnstrecke zwischen Istanbul und dem Grenzübergang Kapikule an der bulgarischen Grenze, die 2014 begonnen hat, wurde erfolgreich abgeschlossen. Die Bahnverbindung zwischen Sofia und Istanbul wird am 21. Februar 2017 eingeweiht, teilte die Anatolische Nachrichtenagentur mit. Nach der Rekonstruktion wird die Reisedauer mit dem Zug auf 10 Stunden verkürzt. Mit dem Auto kann die Strecke in ca. 6 Stunden zurückgelegt werden, mit dem Bus dauert die Fahrt ungefähr 9 Stunden und mit dem Flugzeug eineinhalb Stunden. Der Expresszug von Istanbul nach Sofia wird um zusätzliche Waggons erweitert, um die Verbindung zur rumänischen Hauptstadt Bukarest und zur serbischen Hauptstadt Belgrad zu erleichtern.